"测谎仪"是心理测试仪（polygraph）的俗称。心理测试仪是一种科学工具，它作为实验心理学的一种测试手段，广泛运用于高等院校、医院、体育心理训练等领域，而应用于公安、检察、法院、司法等执法部门则称为"测谎仪"。其工作原理是通过测试心理参数的变化，来分析心理的变化，从而判断被测试对象说的话是真是假。
科学研究表明：人的一些心理变化，如紧张，或是想掩饰自己所经历的过失和罪行，或是对自己所经历的事情的关心等等，都会引起生理变化。这些生理变化参数包括心跳、血压、呼吸、皮肤电、脑电波、声音等。说了谎，心理自然紧张，这种紧张通过呼吸、脉搏和皮肤电的异常表现出来。而呼吸等一系列生理参数通常只受植物神经系统的制约，而不受大脑意识控制。也就是说，这种心理紧张是不由自主的。越是碰上所谓心理素质强的人，或是有对抗审讯经验的人，测谎的效果就越好，因为你越想掩饰自己，心理就越紧张，生理反应就越强烈。
测谎技术的发明者是意大利人朗布罗梭。1885年，他利用生理测量仪器，通过测量脉搏、血压变化的方法来辨别谎言。世界上第一台专用"测谎仪"是美国加利福尼亚州警察局的拉森和基勒于1921年研制成功的。1923年首次应用于加州伯克利市一起盗窃案的侦破，并取得成功。因当时测谎的准确性不高，失误较多，美国下令禁止将心理测试结果作为法庭证据使用。但是到了1976年，美国已有30多个州的法院允许使用心理测试结果。目前世界上约有60多个国家在研究使用"测谎仪"。
新中国成立以后，美国等西方国家一直将心理测试仪作为尖端技术，禁止向中国出口。1981年，我国开始引进测谎技术。近年来，测谎技术在我国的研究和应用取得了长足的进步。1989年，我国研制出Z-I型心理测试仪样机硬、软件。1991年五月，我国第一台国产"测谎仪"--PG-I型心理测试分析仪问世，并在十几个省市推广使用。1996年，测谎技术作为国家"九五"科技攻关项目正式立项。PG-I型心理测试分析仪综合心理学、犯罪学、电子学、计算机科学及其应用科学，通过对测试对象的皮肤电反应、呼吸波和脉搏波等生理参量变化的测试图谱，判断其心理状况。这是公认的、使用最广泛的心理测试的基本生理指标。使用心理测试仪时，传感器首先将生物信号转变为电信号送入PGA型心理测试仪进行处理，然后再送入计算机进行数据采集并将图形显示在显示器上，测试完毕后计算机自动存盘，并将图谱打印出来，供专家事后评判。
犯罪心理测试是心理测试专家根据案情事先编拟好题目，向被测人访谈提问，形成心理刺激，触发他的心理反应，与此同时用心理测试仪（测谎仪）记录下被测人的心理生理反应，通过分析，了解被测人对所提目标问题的反应，再经过比较每个问题反应的大小来得出结论。这就为办案现代化提供了科学而有效的技术手段。特别是对经济、民事案件，心理测试仪更起着常规手段不可替代的作用。1997年10月，广东省广州市某单位财务室保险柜被盗，40多万元现金失窃。公安机关经现场勘察、分析、调查、排查，初步确定两名曾在该院工作的男子作为嫌疑人。讯问中，两人极力否认。办案人员把他们带进测谎室。测谎结论是：两人都没有说谎。据此，办案人员及时调整了侦查思路，重新划分侦察范围。数月后，案件告破，真正的犯罪人落网。
最后要说明的是，测谎结果目前还不能作为刑事诉讼的证据，测谎本身只能作为侦查工作中突破犯罪嫌疑人心理防线的一种手段，从某种程度上说，只是讯问犯罪嫌疑人的辅助手段。 |
